巴爾喀什湖又名巴勒喀什池,位于亞洲中部,哈薩克東部湖泊,是一個(gè)內(nèi)陸冰川堰塞湖,是世界第四長(zhǎng)湖。它東西長(zhǎng)約605公里,南北寬8至70公里,西部寬74千米,面積1.83萬平方公里。巴爾喀什湖是世界上極少數(shù)有咸淡湖水分別占半的湖,因?yàn)楹䱷|西兩部分有湖峽水道相連,所以在定義上是一個(gè)湖。
巴爾喀什湖區(qū)地層多碳酸鹽沉積,動(dòng)物繁多,特別在蘆葦叢中有大量鷗、野鴨和鸕鶿,此外多天鵝、鵜鶘、雉和鷓鴣;野獸有野豬、狼、狐貍和野兔等;湖中有20種魚類,有6種是這里的特產(chǎn),其余是人工養(yǎng)殖的,包括鯉、鱸、鳊、鱘、狗魚、弓魚等。湖上有貨輪來往,北岸為著名的銅礦帶,巴爾喀什是重要的煉銅中心,與哈薩克斯坦和中亞重要城市有鐵路連接;南岸伊犁河下游農(nóng)牧業(yè)發(fā)達(dá)。1970年伊犁河上建成卡普恰蓋水電站,水庫(kù)蓄水后,巴爾喀什湖的水文狀況有了巨大的變化,主要湖港有布魯爾拜塔爾和布爾柳托別。