恐龍化石

二連浩特市是我國(guó)及亞州最早發(fā)現(xiàn)恐龍化石的地區(qū)之一，從上世紀(jì)20年代開(kāi)始中國(guó)、加拿大、美國(guó)、比利時(shí)、蘇聯(lián)等中外科學(xué)家多次來(lái)二連浩特市進(jìn)行科考和挖掘，發(fā)現(xiàn)了鴨嘴龍、似鳥(niǎo)龍、霸王龍、甲龍、蜥腳龍等門(mén)類(lèi)繁多的恐龍化石，形成“二連恐龍動(dòng)物群”，由此贏得了“恐龍故鄉(xiāng)”的美譽(yù)。目前，是我國(guó)及亞洲晚白堊紀(jì)動(dòng)物群代表，在國(guó)內(nèi)外有很高的知名度。特別是2000年8月至10月間，中國(guó)與比利時(shí)聯(lián)合恐龍考察團(tuán)在二連鹽池發(fā)掘出了200平方米以上的恐龍化石埋藏區(qū)，在這個(gè)埋藏區(qū)內(nèi)有30厘米厚的化石埋藏層，化石為層層相互疊壓，錯(cuò)綜復(fù)雜，場(chǎng)面壯觀，觀賞突出，面積之大，化石之多是近百年少有的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。二連浩特市十分重視恐龍化石保護(hù)和利用工作，不僅保護(hù)市郊的恐龍墓地，而且在市內(nèi)于1989年建成252平方米的恐龍博物館后，又于2002年9月28日新建成一處2000平方米的國(guó)內(nèi)第二家、區(qū)內(nèi)獨(dú)一家恐龍博物館。內(nèi)陳列著大量化石和珍貴照片。

恐龍是許多大大小小種類(lèi)不同的一大群早已滅絕的古脊椎動(dòng)物。據(jù)考證，最早的恐龍生活在大約2億2000萬(wàn)年以前，最后一批恐龍生活在6500萬(wàn)年以前。他們?cè)诘厍蛏洗蠹s生息繁衍了1億5000萬(wàn)年。恐龍是陸生動(dòng)物優(yōu)勢(shì)物種，無(wú)論體形還是主宰地球的時(shí)間跨度，恐龍都是地球上最成功的陸生動(dòng)物。他們有直立的四肢、靈敏的頭腦，并遍布于世界各個(gè)角落。200年來(lái)科學(xué)界認(rèn)出了至少800多種恐龍，最近的評(píng)估說(shuō)明，還有三倍數(shù)量的恐龍尚未發(fā)掘出來(lái)。

恐龍與現(xiàn)存的蛇、鱷、蜥蜴等同屬于一個(gè)大類(lèi)，在動(dòng)物分類(lèi)上都屬于爬行動(dòng)物�！翱铸垺边@一名稱(chēng)最早是由英國(guó)的古生物學(xué)家歐文于1842年創(chuàng)建的。歐文在創(chuàng)建這一名稱(chēng)時(shí)，主要想概括當(dāng)時(shí)已被發(fā)現(xiàn)的一些個(gè)體巨大，樣子有點(diǎn)可怕的像蜥蜴一樣的古代爬行動(dòng)物，他把它們叫做“恐怖的蜥蜴”。我國(guó)的地質(zhì)古生物工作者把它譯為“恐龍”，是因?yàn)槲覈?guó)一向有關(guān)于“龍”的傳說(shuō)，認(rèn)為“龍”為鱗蟲(chóng)之長(zhǎng)，把希臘文“蜥蜴”（Sauria）譯為“龍”是泛指古代的恐龍。