八卦圍建在地勢平坦的地方,其環(huán)境應(yīng)合客家人傳統(tǒng)的風(fēng)水觀:東方有流水曰青龍,西方有大路名白虎,南方有污池曰朱雀,北方有丘陵名玄武。這四樣齊備的地方,叫做四神相應(yīng)之地,就十分好。怪不得,這里的人名字亦多有“龍”“虎”的。
八卦圍建于明代弘治年間,占地約1.2萬平方米,其外墻高6米,用石灰,沙,石砌成。巍峨堅固,從外到內(nèi),房屋由高到低,屋形奇特,有的如一段虹橋,有的象一把折扇,有的似半截鐮刀,幾乎沒有一間是方的!可能是這里的每一組房屋更卦象有所對應(yīng)。圍中街道均鋪以鵝卵石,縱橫交錯,撲塑迷離。大的可容兩輛摩托車并行,小的小到公可容半個身位(即需側(cè)身貼墻而行)。在八卦圍中的陰陽魚中點上,原打有一口水井,其歷史各有說法。直徑約有2米,深(到水面)6-7米,其水質(zhì)清甜爽口,據(jù)說可供全圍2000人使用。后來(大概是98年,因有小孩溺死其中就將井封了)。
八卦圍內(nèi)有房屋1650間,大小街道80多條,是獨特的客家圍居。
八卦圍有乾、坤、兌、巽四門,分別象征天、地、風(fēng)、澤。
四扇門各有千秋,共同之處是門前都有半月形的池塘。因是冬季,故無水,池塘長滿了雜草。
最有特色的是掛有“張氏宗祠”的牌匾的風(fēng)門。由外到內(nèi),共有九柱十二坎。在以前,每一柱都雕龍描鳳,栩栩如生。每邁上一坎就有一種意義,邁上了十二坎表示祭過天神后來拜祖先,祈禱來年平平安安,順順利利。這里有一扇總大門,內(nèi)設(shè)三扇小門。說其為門,也非如此。因其以前是木雕屏風(fēng),只是在文革前后被破壞掉了,只剩下跨欄罷了。聽當(dāng)?shù)乩先私榻B,這里以前掛放的是在朝-或中舉的進(jìn)士的牌匾:一是用來顯赫,二是用來激勵后人。最典型的是宗祠里還有天井一個,老人說以前放有一個生鐵香爐,重1080斤。香爐有四腳,兩足在天井,兩足在廳里。廳里供奉張氏歷代祖先靈位和土地、賢神位?上В@里的原貌已被破壞。
八卦大圍占地23000多平方米,有房屋1650多間,街巷89條。房屋建筑為磚木結(jié)構(gòu)。大圍四周設(shè)有乾、坤、巽、寅四門,外墻為河石青磚砌墻。大小街道縱橫交錯,當(dāng)你初次步入八卦大圍之中,仿如進(jìn)入一座迷宮,好似諸葛亮布下的八卦陣,撲朔迷離,神秘莫測。前幾年韶關(guān)大學(xué)有個美術(shù)系的學(xué)生用了兩個星期的時間畫成了大圍的俯視圖。
圍屋是由張九齡的后代所建,現(xiàn)在還住有不少人,都是張九齡的后人。這里民風(fēng)很好,也很重視教育,很多人都考上大學(xué)外出工作了。