扎日南木錯(cuò)位于措勤縣磁石鄉(xiāng)格瑪村北部,距縣城向東約25公里。該湖屬于阿里地區(qū)面積最大、海拔最高的湖,也是西藏自治區(qū)第三大湖泊。湖面面積為1024平方公里,湖面海拔4613米,東西長(zhǎng)近54公里,南北寬約20公里,流域面積有16430平方公里。關(guān)于扎日南木錯(cuò)的形成,有一個(gè)古老的傳說(shuō)。傳說(shuō)這個(gè)地方過(guò)去是一個(gè)很大的牧民部落,全部落的牧民都從一個(gè)小小的水井取水,這里的喇嘛囑咐部落的百姓每次取水一定不能忘了蓋上井蓋。有一次,村里的一個(gè)老人趕著羊去農(nóng)區(qū)做鹽糧交易。返回來(lái)時(shí),他的妻子在取水時(shí)看到老人回家非常高興,前去迎接他。妻子陪著丈夫回到家后才想起忘了蓋井蓋,等她回去時(shí)看到有一條大大的金魚在水中翻騰,并大聲地怒吼:“如果沒(méi)有四座大山壓住我,我扎日南木錯(cuò)就要跳到天上去。”此時(shí)不時(shí)有水溢出來(lái),淹沒(méi)了部落的草地。有個(gè)老人和孩子在山上放牧,看到這一情景,非常害怕,就往扎日南木錯(cuò)南部的山上跑。老頭跑到山上還不敢回頭看,他對(duì)小孩說(shuō):“你看看,水中是否落下一條白虹來(lái)?如果有白虹落下那就是蓮花生降世了,那就好了,井水就不會(huì)溢出來(lái)!惫,蓮花生大師騎著虹落到井上將水壓了下去,這個(gè)遺跡在扎日南木錯(cuò)湖南岸還能看到。從此以后,扎日南木錯(cuò)湖南岸四周各升起一座山,分別是:東邊的黑鐵鐵圍山,南邊的紅土紅銅山,西邊的仙谷褐石山,北邊的白色水晶山。扎日南木錯(cuò)周邊的特殊地貌就是那個(gè)時(shí)候形成的,“措勤”這一詞也是來(lái)源于這個(gè)大湖,因?yàn)樵诓卣Z(yǔ)中措勤的意思就是大湖。