季子廟

季子廟是紀念春秋時期吳國公子季札的祠廟，其歷史悠久。殿宇宏偉壯觀，塑群燦爛輝煌，是江南最大的名廟之一。

季札三讓王位后，隱居延陵，曾奉命兩次歷訪中原各國，留下“聘魯聞樂，脫難齊嬰。徐墓掛劍，守禮葬子”以及三國分晉等許多動人的故事。他避耕延陵，為地方上做了許多好事，他的高風亮節(jié)和宏覽博物，見微而知清濁的聰明才智，值得稱到贊揚。

他是我國吳氏宗族第一始祖，歿后葬于九里。人們?yōu)閼涯钏谒哪沟厣辖ㄔ祆魪R。他受封于延陵，故稱“延陵季子”，祠廟也稱“季子廟”。

孔子得知季子之美德，非常敬仰，并親筆為他寫了碑文曰：“嗚呼有吳延陵君子之墓”十個篆字銘刻在墓碑上，即：季子碑。

史料記載：東漢時期，季子廟就是江南名廟，地方官上任都要前來祭祈。東晉南北朝時期，季子廟已成規(guī)模，由于與延陵縣相距咫尺，很得地方官的重視。蘭陵刺史殷仲堪和延陵縣令王僧恕，每年都要前來祭奠。并寫下碑文，以對季子的人品學問推崇備至，景仰無比。唐朝時期，無論官府和百姓對季子十分尊崇，在武則天時期，宰相狄仁杰曾下令將江南污七八糟的廟宇一律毀掉。而季子廟卻被保存下來。這樣江南就有：泰伯，伍員，大禹，季子等四座名廟。宋朝時期，季子廟也漸已完善，建造了戲樓、廊坊、夫子閣、興讓堂、讓王樓、崇福寺、上下山門等。季子廟也日已盛隆。地方上無論祈雨禳災、求福問卜都要來季子廟祈禱、叩拜。北宋時期，地方大旱，溝塘干涸，土地龜裂，禾苗枯槁，災情十分嚴重，潤州太守楊杰聞知季子廟神像靈驗，便寫下求雨文，令差官前往祭祈。旬日內，大雨滂沱，溝塘皆滿，禾苗復蘇，百姓們笑逐顏開，無不額手稱慶。這一消息楊杰呈報給皇上，哲宗皇帝聽后大喜，立即頒旨敕封季子為嘉賢大帝，季子廟為嘉賢廟。

南宋時期，由于季子的美德備受人們尊崇和贊賞，寧宗皇帝認為季子在世時沒有封爵，便又加賜為昭德侯。據史料記載，季子廟屢建屢毀，不下十余次。由于季子廟很得地方官的重視，使季子廟的規(guī)模相當宏偉，在江南實屬罕見。

明朝時期，地方管上任都要召集百姓在農歷四月十三日這天聚集季子廟，在季子廟神像前祭祈。（這天是季子的誕生日）。因而將這天定為每年的廟會來紀念季子，清乾隆年間，又命八月十八日增加一祭，季子受朝廷如此尊崇。因而季子廟聲譽也就更隆。百姓們祈雨禳災，求福問卜都要前來祈禱、叩拜，每當春秋香訊之際，游客云集，香火鼎盛。碑中曾有：“車轂擊，人肩摩，舟如織”的記載�！吧厦┥�，徊九里�！币殉蔀榻弦粠D孺皆知的口頭禪，季子廟也更加聞名遐邇。

太平天國時期，太平軍到九里，曾擬將季子廟焚毀，后了解季子之美德，又將已堆成的柴薪撤掉，季子廟幸免于難。

民國時期，軍閥混戰(zhàn)，土匪騷擾，民無寧日，若干廊坊均遭破壞，地方官府不問，只得由各村組織募捐修建，季子廟才得以保存。到了抗戰(zhàn)時期，1939年，被毀于戰(zhàn)火。季子廟被毀于一旦，千年古跡均遭破壞，眾多碑刻毀歿殆盡，實屬中華文化之悲哀，更是九里民族歷史文化的巨大損失。

解放后，1952年，季子廟神像被毀，文革中，又將十字碑亭及香鼎被毀，季子碑賴九里人民的全力保護，才免遭劫難。1982年被省定為省級重點文物保護單位。

為弘揚歷史民族文化，使千年古廟重現(xiàn)。1999年，九里人民為恢復季子廟，得到上級政府的重視和支持，以及社會各界的資助，經過共同的努力，季子廟大殿終于落成并于2000年10月23日為季子神像開光。使這千年古廟又以其巍巍雄姿展現(xiàn)在人們面前。它將會迎來更多的海內外善男信女以及吳氏后裔前來敬香朝拜，尋根祭祖，季子廟會以嶄新的面貌迎接您們的光臨！