皇姑墳位于知名景區(qū)云霧山中,緊鄰云霧寺。由云霧寺,皇姑墳,朝陽(yáng)洞窟,猞猁塔林,激流,飛瀑,險(xiǎn)灘,巨型石龜?shù)热宋,生態(tài)資源構(gòu)成了東西寬約18公里,南北長(zhǎng)約30公里的文物古跡風(fēng)景名勝區(qū)。其中云霧寺和皇姑墳占地約百畝。
明朝宰相肅彥昭,對(duì)朝廷忠心耿耿為了平叛奸臣謀反,派自己文武雙全的女兒帶上先皇御賜的九眼銅錘潛入深宮,保護(hù)太子和皇后。太子萬(wàn)歷繼位后,因年幼力弱,以防不測(cè),忠烈宰相肅彥昭與太后相商,將肅女許配給萬(wàn)歷皇帝,以便日夜相伴監(jiān)護(hù)保衛(wèi)。萬(wàn)歷長(zhǎng)大成人后,三宮六院自不說(shuō),因年齡上的差異,東宮娘娘肅皇后房門冷落,想起自己雖勞苦功高,卻一生清苦,整日郁郁寡歡,淚流不止,日久天長(zhǎng)雙目失明。皇上懸榜京城,招納天下名醫(yī)高手為皇后治病,正恰云霧寺和尚云游到止處。便揭榜入京,為娘娘治好了眼睛,皇上欲以高官百姓祿、金銀財(cái)寶酬謝和尚,而相尚卻寸金不取,只要求皇后娘娘去云,霧寺敬香一柱,以謝神靈則已足矣!
肅皇后朝山進(jìn)香后,只覺(jué)云霧山空氣清新,心曠神怡,再觀景致,群峰爭(zhēng)峻,懸?guī)r比秀,溪流潺潺,山花爛漫,青樹(shù)翠蔓,竹樹(shù)環(huán)合。蒙絡(luò)搖綴 悄恰幽遂。人置身于蒼茫云海中,只覺(jué)賞心悅目,蒼松搖鶴繞山不動(dòng),石磐山回水不止、聽(tīng)天籟地籟人心靜如幽野一洗塵世憂愁,望星光燦爛神似碧空長(zhǎng)大只覺(jué)虛懷若谷。便決然留居云霧寺:永不下山,從此吃齋念佛,修身養(yǎng)性。皇帝無(wú)余,以好撥配500兵丁奴婢進(jìn)山陪同皇后,并按朝陽(yáng)寺和尚的規(guī)劃、大興土木、正式修建寺廟,并撥出留壩、褒城、南鄭、沔西、略陽(yáng)五縣皇糧銀飾供皇后與寺廟使用,云霧山又稱為容五縣。寺廟修成后,改稱容五寺。當(dāng)年寺廟規(guī)模浩大,供奉神像的殿堂二十間、上殿正門掛有萬(wàn)歷帝藏的御賜匾牌,殿內(nèi)供奉如來(lái)佛、彌勒佛、孔夫子。二旁有十八羅漢,天花板上有二十八星宿邀游太空?qǐng)D,左殿為媳娘殿,右殿為藥王祖師殿,下殿為觀音菩薩殿。寺廟建成后香火旺盛,孝定李太后刻賜佛經(jīng)678函,一時(shí)間成為聞名遐邇的佛教寺院。
后來(lái),肅皇后亡故,葬于云霧寺側(cè)旁,成為有名的”皇姑墳”,因?yàn)闅v史的原因,此后,云霧寺聲名每況愈下。民國(guó)年間,漢江水運(yùn)斷絕,商賈減少,加之褒斜道公路修通后,陳倉(cāng)故道廢棄,人煙稀少,道荒寺衰。民國(guó)后期,僅剩僧徒6人守廟,解放后僧人全部還俗返鄉(xiāng),寺廟無(wú)人護(hù)理,1958年大煉鋼鐵時(shí),漢鐘、焚香爐以及傳說(shuō)能煮300公斤米粥飯的鍋俱被砸毀冶煉,寺內(nèi),神像亦被毀壞。1967年,四川的上山割漆的匠人不慎失火,寺廟燒毀,大火直燒了七天七夜,一大批寶貴的文物及其資料全部被毀。如今,云霧寺遺跡猶存,瓦礫遍地、殘?jiān)珨啾凇⒒臎隼羌。只有那座孤零零的皇姑墳,在向歷史訴說(shuō)著憂愁與委屈,1983年,縣政府批準(zhǔn)云霧寺與皇姑墳為縣級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。