開縣南雅大佛寺座落在開縣西南部的南雅鎮(zhèn),為唐末寧元時期留下的石刻雕塑。寺內(nèi)大佛依山而立,就巖鑿成,佛身依巖迭坐,含笑頷首,盤腿打坐,成為巴蜀境內(nèi)僅次于樂山大佛的第二大佛,現(xiàn)為重慶直轄市域內(nèi)第一大怫,曾為重慶電視臺天氣預(yù)報節(jié)目開縣的標(biāo)志。
南雅鎮(zhèn)位于重慶市開縣、四川省開江縣交界處,距開縣縣城45公里。原有的寺廟——大佛寺,20世紀(jì)50年代初為破四舊,拆除廟宇,廢作他用。在20世紀(jì)60年代“文革”期間,有人炸掉了直徑一米多的大佛腦袋,唯佛身尚存。1997年初,當(dāng)?shù)刈プ≈貞c直轄大力發(fā)展旅游資源的契機(jī),組織人力重新修葺大佛,恢復(fù)了大佛的本來面目,并修復(fù)了寺廟的正殿,在佛像周圍遍植風(fēng)景樹,F(xiàn)在,經(jīng)過修葺重現(xiàn)風(fēng)采的大佛,參觀者絡(luò)繹不絕。1999年大佛寺旅游區(qū)接待中外游客8萬多人次,創(chuàng)稅利近百萬元,成為蜚聲巴渝的佛門圣地和旅游圣地。
大佛寺座落在鎮(zhèn)區(qū)北部。大佛寺分為大雄寶殿、觀音閣、三圣堂等上三殿和下殿戲樓,大佛便居于大雄寶殿正中。佛像巨大,身高10.8米,佛座寬6余米,掌中捧著巨大的佛珠,刻工粗?jǐn)U,線條明快,神態(tài)慈祥,形貌生動。兩腳心間距3米,可容一成人睡臥。兩耳垂肩,慈眉善目,盤坐于-之上。佛像完全雕鑿在整體懸崖巨石上,工藝精湛,雄偉壯觀。據(jù)考證,大佛大約始建于唐末,一馮姓石匠歷時43年鑿像立廟,直至無疾而終;接著北宋真宗景德3年,萬州一李姓巨商攜金來南雅,請工匠修上三殿,將大佛塑像鑿離于巖體,并給佛像鍍金;明神宗萬歷3年,破山海明來此暫居,廣植花草樹木,并在廟前親手栽植桂花樹兩株,后云游至梁平雙桂堂定居,雙掛堂開山祖師,成為我國西南佛學(xué)始祖。大佛寺歷經(jīng)6朝954年連續(xù)修建,現(xiàn)已頗具規(guī)模,遠(yuǎn)近聞名,成為重慶東北部地區(qū)重要的佛教勝地。
正殿右側(cè)建有藏經(jīng)樓,收藏著幾十種數(shù)千冊經(jīng)書。其中有出生于開縣中和鎮(zhèn)、畢業(yè)于中國佛學(xué)院的留美院士智慧法師從1995年至1998年間陸續(xù)郵寄的千余冊經(jīng)書,包括極其珍貴的《千古名僧玄奘》、《佛教修學(xué)要典》等書籍。殿外右邊的觀音閣內(nèi),排列著身高1.5米的十八羅漢塑像;左邊三圣殿供塑著西大三圣,耳樓分別塑有財神、韋馱、靈宮等各種神像。出得殿門,經(jīng)甬道拾級而下,兩尊口含石寶的巨獅守護(hù)左右,圍墻兩側(cè)撐出兩株正在抽枝換葉的高聳的桂花樹,孕育著濃濃的香氣。這想必便是當(dāng)年破山祖師親手栽植的桂花樹。
南雅的旅游資源、人文景觀和自然景觀相結(jié)合,同時開發(fā)具有考古價值的文物古跡“南雅橋廊”,傳奇神異、獨(dú)領(lǐng)-的“八仙洞”和已列入三峽文物保護(hù)區(qū)的恐龍化石群以及川主廟、百巖石刻、五百梯森林公園等自然景觀,積極塑造鎮(zhèn)區(qū)人文景觀,讓人工構(gòu)筑物與自然環(huán)境融合,相得益彰。