達蓬橋是一座典型的江南水鄉(xiāng)梁式石橋,位于慈溪市三北鎮(zhèn)達蓬村,東西橫跨門前河。該橋整體采用條石構筑,三板二欄,兩邊各六級踏階,全長6米,面寬3米,結構堅固,形態(tài)樸實。橋欄左右各設兩個方形望柱,外側刻“達蓬橋”三個大字,落款刻“宣統(tǒng)元年八月重修”、“宣統(tǒng)己酉桂月榖旦重修”小字。橋門柱有鋪首含環(huán),南聯(lián)刻:“中流窖水三千丈,上達蓬山幾萬重”;北聯(lián)刻:“受書誼訪留侯跡,題柱愧無司馬才”。南聯(lián)以自然景觀為題,生動地描述了達蓬橋周圍的山水風光;北聯(lián)用歷史人物引導,表達了作者受書撰聯(lián)時的思想情感?芍^字如珠璣,妙趣聯(lián)璧。據(jù)1983年文物普查座談采訪得知,橋聯(lián)出自“三北第一才子”洪允祥之手。
達蓬橋始建何時,志書無載。據(jù)孫氏老人所傳,由“孫家太婆”建造。1982年文物普查時,孫氏祠堂內(nèi)發(fā)現(xiàn)一方與建祠同期的清乾隆四十九年“燕翼堂女祠碑”,孫氏宗祠建于清乾隆四十九年,與《鎮(zhèn)海縣志》記載相符,說明達蓬橋建造與明代橫河孫家境曾培養(yǎng)“三尚書一御史”的孫陞之妻楊文麗關系不大,“孫家太婆”當另有其人。也有學者認為,橋聯(lián)刻“受書誼訪留侯跡”,以留侯張良推理“子房張良與君房徐福是墨家八代弟子外放靈子,這些外放靈子除子房張良外,余皆為東渡遠航的主角”,并進一步推斷“為紀念達蓬山徐福到達蓬萊,便取名達蓬橋”。據(jù)調查,達蓬、窖湖一帶留有侯廟不少,如漢桓侯張飛廟、漢剛侯黃忠廟等,唯獨不見張良廟。因為詩作題聯(lián)中借古喻今的現(xiàn)象不足為鮮,此聯(lián)也就不能確定橋是否與張良有直接或間接的關系。
達蓬橋清代位于鎮(zhèn)海西緒鄉(xiāng)“四都一圖”境內(nèi),閱民國《鎮(zhèn)海縣志》,西緒境內(nèi)有記載的橋梁多達八十余座,卻始終找不到達蓬橋,原因何在?莫非此橋當初簡陋,名聲不顯,志書遺漏?或許此橋另有其名,重修時改稱達蓬?惜證據(jù)不足,不能妄下斷論。但是,達蓬橋與滔滔窖湖水接鄰,以巍巍達蓬山得名,景色怡人,橋門柱又有近現(xiàn)代名家洪允祥撰聯(lián),寓意深刻,融人文景觀與自然景觀于一體,已成為達蓬山景區(qū)的重要點綴。特別是在這個風景名勝區(qū)內(nèi),具有歷史、藝術和科學研究價值的傳統(tǒng)石橋已經(jīng)極為罕見,所以保護達蓬橋就顯得尤為必要。2003年12月,慈溪市人民政府將達蓬橋公布為第五批文物保護單位,旁立標志碑供人觀瞻。