海南鸚哥嶺自然保護(hù)區(qū)位于海南島中南部,東經(jīng)109°11′27″~109°34′06″,北緯18°49′30″~19°08′41″,地跨白沙、瓊中、五指山、樂(lè)東、昌江5市縣,總面積50464hm2,南北寬約33km,東西長(zhǎng)約39km,區(qū)內(nèi)最低海拔170m,最高海拔1812m。
保護(hù)區(qū)是海南第一大河流南渡江和第二大河流昌化江的主要發(fā)源地。早在1981年,海南黎苗族自治州林業(yè)局就將鸚哥嶺及其周邊劃為國(guó)有水源林重點(diǎn)保護(hù)區(qū)。2004年海南省人民政府以瓊府辦(〔2004〕56號(hào))文批準(zhǔn)成立海南鸚哥嶺省級(jí)自然保護(hù)區(qū),隸屬海南省林業(yè)廳,2006年組建管理站,獨(dú)立行使自然保護(hù)區(qū)管理職能。2014年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)晉升為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
鸚哥嶺保存了華南地區(qū)連片面積最大的熱帶森林,其中基本未受人為干擾的原始森林面積占保護(hù)區(qū)總面積的64.2%,是海南省目前面積最大、自然景觀(guān)條件最為復(fù)雜的保護(hù)區(qū),物種多樣性豐富、珍稀瀕危物種較多,至今仍有許多未被人們所知的物種,已被列入《中國(guó)生物多樣性保護(hù)戰(zhàn)略及行動(dòng)計(jì)劃(2011-2030年)》生物多樣性保護(hù)優(yōu)先區(qū)域。
保護(hù)區(qū)地處熱帶向邊緣熱帶過(guò)渡地區(qū),位于海南島以熱量為主因的南北分界和以水因子主導(dǎo)的干濕兩區(qū)的分界。在植物區(qū)系地理上處于典型的過(guò)渡和交匯帶位置,在動(dòng)物分布方面也體現(xiàn)了熱帶—亞熱帶的過(guò)渡性質(zhì)。與海南其他保護(hù)區(qū)相比較,鸚哥嶺的動(dòng)物生態(tài)單元最為完整復(fù)雜。鸚哥嶺記錄的脊椎動(dòng)物特有種占海南已知特有物種的81.4%,這些特有種占鸚哥嶺已知物種的比例達(dá)到8.12%,其特有性是海南其他保護(hù)區(qū)不能比擬的。這里有大量的物種尚未被人類(lèi)記錄和認(rèn)知,是許多熱帶物種和亞熱帶物種的邊緣分布區(qū),在研究生物地理學(xué)方面具有重要意義。
根據(jù)2003~2005年的科學(xué)考察報(bào)告和之后的補(bǔ)充調(diào)查結(jié)果,鸚哥嶺自然保護(hù)區(qū)有從濕潤(rùn)雨林、季風(fēng)常綠闊葉林、山地常綠落葉闊葉混交林、典型常綠闊葉林、落葉季雨林、半常綠季雨林、山地雨林、熱性常綠針葉林、山頂常綠闊葉矮曲林的完整垂直譜帶,并零星分布有熱性竹林、典型常綠闊葉灌叢。區(qū)內(nèi)至今已記錄了鄉(xiāng)土野生維管束植物2017種,其中國(guó)家Ⅰ級(jí)重點(diǎn)野生保護(hù)植物4種、國(guó)家Ⅱ級(jí)重點(diǎn)野生保護(hù)植物25種,列入國(guó)際瀕危動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約(CITES)附錄II的植物147種;記錄到脊椎動(dòng)物481種,其中國(guó)家Ⅰ級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物5種、國(guó)家Ⅱ級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物49種,列入瀕危動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約(CITES)附錄Ⅰ的動(dòng)物2種、附錄Ⅱ的39種。自2005以來(lái),科學(xué)家先后在鸚哥嶺發(fā)現(xiàn)并在國(guó)內(nèi)外專(zhuān)業(yè)刊物上發(fā)表動(dòng)植物新屬2屬、新種20種,包括了螽蟖科1新屬和芽孢鱗毛蕨、鸚哥嶺地黃連、鸚哥嶺樹(shù)蛙等維管束植物和脊椎動(dòng)物;中國(guó)新記錄種包括輪葉三棱櫟、鸚哥大蠶蛾等達(dá)到了24個(gè)、海南新記錄種包括伯樂(lè)樹(shù)、龍眼潤(rùn)楠、大杜鵑等190種;此外,還記錄到中國(guó)特有植物464種,海南特有植物178種,海南特有動(dòng)物62種。