天寧禪寺坐落在常州延陵東路,素有“東南第一叢林”之稱。1982年3月列為江蘇省重點(diǎn)文物保護(hù)單位,1983年4月國(guó)務(wù)院列為全國(guó)重點(diǎn)開放寺院。天寧禪寺始建於唐代貞觀,永徽年間(公元627-652-655年),禪宗牛頭禪初祖法融禪師,因山中僧人無食,來家鄉(xiāng)常州募化齋糧時(shí)“筑室十余楹”為開山之始;天復(fù)年間(公元901-904年)維亢禪師途經(jīng)常州,聽說法融禪師的舊事,就“施舍利,卜寺址”正式建寺,起名為“廣福寺”,不久淮南節(jié)度史楊行密改名為“齊云寺”,并稱維亢禪師為齊云長(zhǎng)老;至北宋熙寧三年(公元1070年)神宗皇帝下詔書,命令全國(guó)各州郡都要建崇寧寺,于是改名為“萬壽崇寧寺”;北宋政和元年(公元1111年)徽宗皇帝又下詔改為“天寧寺”;到南宋紹興七年(公元1137年)又改名為“報(bào)恩廣孝寺”;不久,再次改為“光孝寺”;紹興十二年(公元1142年),高宗皇帝為紀(jì)念被俘死在金國(guó)的徽宗皇帝,下詔改“光孝寺”為……
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