“沂源猿人”遺址位于沂源縣南魯山鎮(zhèn)騎子鞍山東山根、下崖洞南60米處,背山面水,環(huán)境優(yōu)美。1981年9月18日,沂源文物普查組在此發(fā)現(xiàn)猿人頭蓋骨化石。后在北京大學(xué)考古系教授呂遵諤與山東大學(xué)、省文化局、省博物館等單位聯(lián)合發(fā)掘,先后發(fā)掘出1塊頭蓋骨、6顆牙齒、1塊肱骨、1塊肋肌、2塊眉骨及伴生哺乳動(dòng)物化石10余種。經(jīng)中國(guó)科學(xué)院與北京大學(xué)教授、專家鑒定,確系舊石器時(shí)代(更新世中期,距今40萬(wàn)年至50萬(wàn)年前)的猿人化石,與舉世聞名的“北京猿人”處于同一時(shí)代,并在考古史料中將其命名為“沂源猿人”!耙试丛橙恕笔亲钤绲纳綎|人,也是黃河中下游地區(qū)最早的古人類!耙试丛橙恕钡陌l(fā)現(xiàn)是我國(guó)古人類考古史上的又一重大成果,這樣珍貴的發(fā)掘成果,在山東省是第一次。在全國(guó)按古人類進(jìn)化的年代來(lái)看,屬第五位;按其分布來(lái)看,屬第九個(gè)地區(qū),填補(bǔ)我國(guó)猿人地理分布的一個(gè)空白,對(duì)研究第四紀(jì)哺乳動(dòng)物的分布、古地理、古氣候和東夷文化都具有……
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