北武當山
北武當山又名真武山，古稱龍王山，位于方山縣境內(nèi)，呂梁山脈中段，南距離石市32公里，東北離太原216公里。北武當山風景名勝區(qū)由72峰、36崖、24澗組成，主峰香爐峰，海拔2254米，總面積約80平方公里。它集“雄、奇、險、秀”于一身，是呂梁山的一顆明珠，素有“三晉第一名山”之稱，系我國北方道教圣地之一。
北武當山主峰四周幾乎都是陡壁懸崖，只有一條人造“天梯”可攀。來到山腳下，過五里黃土、五里沙路，便是1400余級就山鑿筑的石階，凡險峻之處，設有鐵索扶手。石階一線疊置，從下仰視，宛如“天梯”。游人攀登，每一步都可聽到悠揚頓挫的“石音”，形成獨特的“石樂”絕景。沿著石階，奇松異石、廟宇石刻，掩沒在蔥郁的山林植被之中，相間點綴，相映成趣。主要的山石景觀有：古猿望日、石豬受難、九龍出洞、石象守山、天壺傾露、石羊朝圣、石龜下蛋、石虎、石-、龜蛇斗智等。最令人稱奇的是“龜蛇斗智”奇觀，相傳神龜和青蛇不安心修道，互相格斗，經(jīng)過七七四十九天的麈戰(zhàn)，神龜節(jié)節(jié)敗退，青蛇步步緊逼。其時，恰逢真武大帝返宮，見狀，輕輕用手指一點，龜蛇便動彈不得，從此永久停留在這里，成千古一絕——“蛇石”虎視眈眈，“龜石”尾臨懸崖，萬斤重石，峭立崖畔，用力一推或經(jīng)風一吹，便搖搖欲墜，令人心懸，所以又稱風動石，為我國罕見的景觀之一。主要的奇松景觀有：鴛鴦松、迎客松、托天松、母子松等。最使人嘆為觀止的是“擎天探海松”，其松立于石階半道，樹身技分兩杈，一直刺青天，一枝瞰群峰。近金頂?shù)悄咸扉T石階，旁邊陡崖上刻有“喬松”二字，據(jù)載為清代道光年間永寧州牧王繼賢手跡�，F(xiàn)存喬松樹樁直徑近一米，可以想見其昔日雄姿。主要的懸崖峭壁有：千仞壁、舍身崖、鷹嘴崖等。還有呈垂直分布的植被，其色彩和花期隨季節(jié)變化，給北武當山披上了“春粉、夏艷、秋紅、冬白”的盛裝。登臨武當之巔，一覽眾山，但見遠山蒼茫，近日含黛，松風撲面，白云飄逸；只聞松濤陣陣，山泉潺潺，鳥語唧唧，似琴弦輕撥；夏秋之季，如晴空萬里，金頂之下，叢林景觀相間，似七彩織錦；白云遠處，群山連綿，猶如萬龍翻騰，極為壯觀。
北武當山不僅自然風光絕妙，而且淵源悠久。據(jù)對現(xiàn)存的《永寧州志》考證，北武當山在唐代以前就已形成一處具有道教色彩的朝拜圣地，山頂建有玄天大殿。至于唐之前何時而建，尚待稽考。以后隨著歲月嬗遞，多數(shù)廟觀都經(jīng)過多次毀壞和修葺。其中僅明萬歷年間，就曾進行過兩次大修，當時汾州府慶成王尤敬真武祖師，不惜花費巨金將登山道路改造成石階，并將早已圮毀的玄天大殿修復一新，龍王山遂改稱北武當山，一時鼎盛。清康熙五十九年（1720）五月四日，玄天大殿被毀。雍正二、三年（1724——1725），在山頭建無梁磚窯一眼（即正殿）。乾隆二十三年（1758），又事修葺，兩年內(nèi)山上玄天廟、0殿、龍王廟、靈宮廟和山下太和宮相繼落成。道光二十八年（1849），金頂南天門修整一新，并在大門上刻了“武當山”三字。以后清咸豐至光緒年間，又數(shù)次修葺。由此可見，北武當山的道教廟現(xiàn)建筑群，是經(jīng)歷了長達一千余年風雨變化遺存下來的，盡管現(xiàn)有建筑多系明清或近代遺物，但其表現(xiàn)了古老的歷史淵源。其主要建筑有：對萬神廟、靈宮廟、山神土地廟、二龍廟、喬松室、三官廟、火神廟、龍王廟、黑虎廟、玄天大殿和太和宮等。1984年5月，方山縣人民政府為開發(fā)武當勝景，保護文物古跡，著手開發(fā)建設。1990年山西省民族宗教事務局確定為全省唯一的道教活動場所，1994年公布為國家第三批風景名勝區(qū)。近年來，上級有關(guān)單位多次撥款，社會各界紛紛募捐，北武當山的制高點和道教活動的中心玄天大殿已修葺一新，檐牙高琢，鐵瓦覆頂，新鑄真武銅像威嚴端坐。此外，對萬神廟等廟宇與石階進行了維修，重塑神像，并新開辟了一條循環(huán)小路，入山口新建了一石牌坊。目前北武當山建筑群已初具規(guī)模。
北武當山風景名勝區(qū)開放以來，先后有許德珩、啟功、周而復、方毅、臧克家、溥杰、馮其庸、王朝聞、吳冠中等名人學者，題詞作畫，纂述作文，留下千古佳作，更添武當風采。
每年農(nóng)歷三月初一至初三，為北武當山古廟會期。其時，玄天殿前，香煙繚繞，風景區(qū)內(nèi)，游人如云。據(jù)史載，唐朝時就“朝山進香者年復一年，久盛不衰”。近年來，隨著北武當山風景名勝區(qū)的開發(fā)建設，游人更是絡繹不絕。
延伸閱讀：