雷州城,歷史悠久,文物旅游景點(diǎn)眾多。在城內(nèi)大新街之東的一條小巷里,有一座為紀(jì)念清代著名清官陳瑸而興建的“陳清端公祠”。陳清端公詞雖是平房建筑,卻顯得氣宇軒昂,不同于一般民居。洞堂大門上方,鐫刻著“陳清端公家祠”六個(gè)大字。字跡古樸道勁,十分耐看。門的兩旁,書寫有一副對(duì)聯(lián):“圣帝恩波同雨露,賢良事業(yè)并山河。”因年代久遠(yuǎn),對(duì)聯(lián)的字跡已顯得有些模糊不清了。
進(jìn)了大門,祠中一切景物便歷歷在眼前。這是一座三進(jìn)院落的古老祠宇,前中后三大廳連在一條中軸線上,中間用院子隔開,廳的兩旁各有一間耳房;整座建筑灰墻灰瓦,高梁細(xì)枝,紅磚鋪地,柱子是灰黑色的,顯得古樸而典雅,莊嚴(yán)肅穆。在第三進(jìn)廳堂的正中,懸掛著一幅陳瑸畫像。他頭戴官帽,身著官袍,面容清掩,兩目炯炯有神,慈祥地端視前方,充分顯現(xiàn)出他為官清正、廉潔愛民的精神風(fēng)采。
站在陳瑸像前,教人追思綿綿--陳瑸?zāi)饲宕鷰X南三大清官之一,與海南的海瑞、丘浚齊名。他是雷州南田村東湖人,康熙年間進(jìn)士。幼時(shí),他家境貧寒,父親早逝,全靠母親一人維持生計(jì)。但在艱難困苦的生活中,他始終不墜青云之志。他發(fā)奮讀書,經(jīng)多年的磨碩,終于在康熙三十三年(1693年)考中舉人,第二年,他又連捷進(jìn)士。真是功夫不負(fù)苦心人。而這時(shí),他已是39歲的人了,足見他是何等刻苦攻讀,報(bào)效國家之心是何等堅(jiān)定。
陳瑸為官,向以清廉正直、愛民如子著稱,所到之處,都深得當(dāng)?shù)乩杳癜傩盏膿碜o(hù)和愛戴,康熙皇帝對(duì)他也十分賞識(shí)和器重。據(jù)說,陳殯初到臺(tái)灣任知縣時(shí),經(jīng)過明察暗訪,了解到當(dāng)時(shí)拘押在監(jiān)獄里的數(shù)百名犯人,全是無辜受冤的老百姓。時(shí)值年關(guān)到來,他便毫不猶豫地開監(jiān)放犯,讓這些人回家過年,與家人團(tuán)聚。不料此事觸犯了當(dāng)?shù)刂睦妫愕匠⒄_告陳殯勾結(jié)0民作亂。朝廷立即派欽差前來查案。而那些被放的犯人聞知此事,深怕連累了好官陳浪瑸,便奔走相告,連夜返回監(jiān)獄,聽候核查。結(jié)果,欽差點(diǎn)犯時(shí),犯人不但不少,反而多出兩個(gè)。此事-大白后,朝廷真正了解到陳瑸為官清廉正直,德化于民,便調(diào)他到刑部任主事,加以重用。而當(dāng)?shù)厝嗣窀心铌惉灥膼勖袢缱又,在陳殯瑸逝世后,立祠紀(jì)念他。陳殯在湖南偏沉住巡撫時(shí),深入體察民情,秉公辦事,享有良好的聲譽(yù)。當(dāng)?shù)匕傩斩挤Q頌他為“第二包公”。
陳瑸一生廉潔奉公,一塵不染。從當(dāng)知縣到當(dāng)巡撫,居官數(shù)十年,從不追求個(gè)人享受,從不貪占國家一分一毫,平時(shí)他生活極其儉樸?滴趸实墼谡僖娝麜r(shí)稱贊他為“苦行老僧”,“誠清廉中之卓絕者”,“真國家之祥瑞”。他在外-數(shù)十年,從不帶妻室,也從未回家探望一次,但他心系鄉(xiāng)梓,總想著為家鄉(xiāng)人民做點(diǎn)好事。早在康熙三十四年(1694年),他中進(jìn)上抵家不久,但倡議為民修筑東洋海堤,-知府,親赴瓊州拜會(huì)道臺(tái),稟求派捐,但終因經(jīng)費(fèi)不足而未果。而到了康熙五十四年(1715年)在福建任巡撫時(shí),他又上疏奏請(qǐng)朝廷,要求撥款修筑東洋海堤。朝廷撥銀5300余兩,而陳瑸也把自己多年積攢的5000兩俸銀捐獻(xiàn)出來,幾乎與朝廷撥款一樣多,用于修筑東洋海堤,為家鄉(xiāng)人民做了一件福蔭子孫萬代的大好事。
康熙五十七年(1718年),一代清官陳瑸逝世于福建巡撫任內(nèi)。死前,他立下遺囑,將他在任內(nèi)應(yīng)得的俸銀14000余兩,全部上交國庫。陳瑸逝后,康熙皇帝感其生前功德,追授他為禮部尚書,并賜溢號(hào)“清端”,由福建歸葬雷州。
陳清端公祠始建于乾隆八年(1743年),至今已有257年的歷史了。自宣統(tǒng)辛亥年(1911年)那次重修到現(xiàn)在,也近90年。