下關(guān)火車站初稱為滬寧鐵路南京車站,國民政府定都南京后,改稱南京下關(guān)車站;汪偽時期,一度稱為南京車站;1968年底,位于玄武湖北側(cè)的南京火車站建成后,更名為南京西站。
下關(guān)火車站初建于清光緒三十一年(1905年)。按當(dāng)時統(tǒng)一規(guī)格“一等站屋”設(shè)計,有大小平房18間,建筑面積520平方米。有大廳、票房、電報房、站長房、郵政房、貨物經(jīng)理人房等建筑設(shè)施。候車室僅有兩小間,木結(jié)構(gòu)屋頂,屋面鋪蓋瓦楞白鐵皮。共有站臺三道,分別長216米、229米和203米。1930年,國民政府鐵道部對車站進行重建。重建的車站為中間3層、兩側(cè)2層的建筑,中部為橢圓形車站大廳,車站站臺上蓋有雨篷。1947年,國民政府對下關(guān)火車站進行擴建。擴建工程由基泰工程司楊廷寶建筑師設(shè)計,徐順興營造廠建造,當(dāng)年完工。擴建后的車站,增建了一座呈“U”字形圍住原車站的大樓,南北兩翼為2層,正面為高架拱形大廳,門高15米。建筑全部采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu),面積1.87萬平方米,可容納4000余名旅客候車。大廳南側(cè)設(shè)置行包房、售票處,還有檢票口及輔助出入口各1個;北側(cè)為貴賓室、郵件用房以及出入口。由于擴建施工逐段進行,原有站房設(shè)備得到保留和利用,故對車站正常運營無甚影響,并且節(jié)約了工程投資。1948年,又增建站臺1座。1949年,國民黨軍隊潰敗時,車站中央大廳遭到毀壞。新中國建立后,南京市人民政府重新修復(fù),建成1800平方米的候車廳。2006年6月被列為市級文物保護單位。
1912年元月1日,孫中山由上海到南京就任中華民國臨時大總統(tǒng),便是經(jīng)過下關(guān)火車站進人南京城的。1946年6月23日,上海市各界群眾10余萬人舉行反內(nèi)戰(zhàn)、要和平的群眾大會,推選出以馬敘倫、胡厥文、閻寶航、雷潔瓊等9人為代表的上海人民和平--團,前來南京向國民政府--。當(dāng)--團于當(dāng)晚到達下關(guān)火車站時,擔(dān)任津浦鐵路調(diào)查統(tǒng)計室主任的中統(tǒng)特務(wù)頭子陳叔平,糾集一批暴徒,偽裝成蘇北難民,對--代表大打出手,毆傷包括代表團團長馬敘倫在內(nèi)的代表團成員多人。前往歡迎代表團的民盟代表葉篤義、現(xiàn)場采訪的《大公報》記者高集、《新民報》記者浦熙修也遭毒打,釀成了震驚世界的“下關(guān)慘案”。暴徒們行兇鬧事5個多小時后,軍警方才到車站維持秩序,用卡車將代表押往南京警備司令部。在代表強烈-及多方努力下,直到深夜,受傷代表才被送往中央醫(yī)院救治。正在南京與國民黨談判的中共代表團周恩來、董必武、鄧穎超聞訊后,即前往醫(yī)院慰問,并向當(dāng)局提出強烈-。