原名曾公祠,在大明湖東北岸,北臨匯波樓,為紀(jì)念北宋文學(xué)家曾鞏而建。曾鞏(1019至1083),字子固,北宋嘉?年間進(jìn)士,江西南豐人,世稱“南豐先生”,官至中書舍人。熙寧五年至六年(1072至1073年)任齊州知州。在職期間,倡修水利,剪除豪強(qiáng),深得民心。能詩善文,為唐宋文學(xué)八大家之一,著有《元豐類稿》、《續(xù)元豐類稿》、《隆平集》等著作。該祠始建年代無考,清道光九年(1829年)歷城知縣湯世培重建,僅有大廳三間。解放初期,與西側(cè)供奉水神晏戌子的晏公廟(廟毀僅剩臺(tái)基,稱晏公臺(tái))、清光緒十二年(1886年)山東巡撫張公(曜)祠劃歸一體,改稱南豐祠。
今祠為清靜幽雅的古典式庭園,總占地面積2535平方米,由大殿、戲廳、水榭、游廊等建筑構(gòu)成。北邊為大殿,南出廈,半壁花䙌扇,抱柱懸楹聯(lián):“北宋一燈傳作者,南豐兩字屬先生!贝蟮钅厦嫖鱾(cè)戲樓高聳。樓內(nèi)四周二層,南為戲臺(tái),其他隙地為坐席。昔日設(shè)茶座,可品茗看戲。與殿堂相對(duì),靠近湖岸有水榭三間,四周環(huán)廊,東西北三面環(huán)水,內(nèi)植荷蓮,是賞景佳處。殿堂東側(cè)為明末始建的晏公臺(tái),上有“明昌鐘亭”,1993年建,四面八柱,寶頂雙檐。亭中懸掛原在湖南岸鐘樓寺的金代明昌年間(1190至1196年)所鑄8000公斤古鐘。東為小溪,近溪修竹郁森,成籬成林。院內(nèi)花木扶疏,綠柳翠柏籠蔭。
1987年10月,在北廳內(nèi)設(shè)“劍門書畫館”,陳列孫墨佛先生的書法珍品26件,手札12件。孫墨佛,號(hào)“眉園”,又稱“劍門老人”,原籍山東萊陽,終年104歲。跟隨孫中山革命多年,心胸豁達(dá),修身清節(jié),淡于名利。早年從學(xué)劉大同的書法,并得到王序、康有為等名家的指導(dǎo),晚年學(xué)唐孫過庭書譜,注豪情于筆端,以書法陶冶情操,形成質(zhì)樸洗煉的藝術(shù)風(fēng)格。
南豐祠院內(nèi)南側(cè)瀕臨湖岸處,有水榭三間,名“雨荷廳”,紅柱雕窗,青瓦飛檐,四周環(huán)廊,東西北三面環(huán)水,內(nèi)植荷蓮。據(jù)說,這兒就是電視劇《還珠格格》中所說的乾隆皇帝與民女夏雨荷相見相愛之處。水榭之南的明湖水面,蒲葦莽郁,魚躍鳥喧,蓮葉搖風(fēng),紅荷送香,景色幽雅宜人。若值細(xì)雨斜風(fēng),倚欄閑坐,遠(yuǎn)眺明湖煙雨,靜聽雨敲碧荷,任思緒如輕風(fēng),遙想乾隆皇帝與雨荷姑娘大明湖畔的傳奇情緣,那就更添雅興了。