古格王朝遺址位于西藏阿里地區(qū)普蘭縣,遺址總面積約為72萬平方米,是全國首批重點文物保護地之一,F(xiàn)在的遺址從山麓到山頂高300多米,到處都是和泥土顏色一樣的建筑群和洞窯,幾間寺廟除外,全部房舍已塌頂,只剩下一道道土墻。遺址的外圍建有城墻,四角設(shè)有碉樓。整個遺址建在一小土山上,建筑分上、中、下三層,依次為王宮、寺廟和民居。紅廟、白廟及輪回廟中的雕刻造像及壁畫不乏精品。圍繞古格都城周圍的重要遺址還有東嘎、達巴、皮央、香孜等,都有大量文物遺存。
古格王朝的前身可以上溯到象雄國,王朝的建立大概從9世紀開始,在統(tǒng)一西藏高原的吐蕃王朝瓦解后建立的,到17世紀結(jié)束,前后世襲了16個國王。它是吐蕃王室后裔在吐蕃西部阿里地方建立的地方政權(quán),其統(tǒng)治范圍最盛時遍及阿里全境。它不僅是吐蕃世系的延續(xù),而且使佛教在吐蕃瓦解后重新找到立足點,并由此逐漸達到全盛。因此古格王朝在西-史上具有重要意義。
吐蕃王朝末代贊普郎達瑪時期,滅佛毀寺,不少避難僧人遠遁阿里。阿里地處西部邊境,深受大食、印度的影響,加上又是苯教的發(fā)源地,所以便成為各種思潮、各種力量匯集之地。公元843年朗達瑪被一位僧人刺殺,內(nèi)戰(zhàn)紛起,4年后平民起義,吐蕃王朝崩潰。之后先后曾出現(xiàn)大。穫王國,西藏長期處于藩王割據(jù)局面。
朗達瑪?shù)膬蓚兒子奧松與云丹也為爭奪王室相互斗爭,奧松之子貝考贊為奴隸起義軍所殺,貝考贊的兒子吉德尼瑪袞見大勢已去,回天無力,便帶著三個大臣和100多人,投奔阿里,并娶了當(dāng)?shù)仡^人的女兒。后來吉德尼瑪袞將阿里一分為三,分封給他的3個兒子,古格王國即第三子德祖袞的封地。
17世紀中,古格王朝發(fā)生內(nèi)亂,國王之弟請拉達克軍隊攻打王宮,王朝被推翻。古格覆亡后,并入拉達克(今克什米爾)一段時間,后被以0喇嘛為首的西藏地方0重新收回。